“好个重庆城，山高路不平”，一首本土民谣唱出了重庆城市的特点。重庆人出门即要爬坡上坎，货物行李搬运许多是由被称为“棒棒”的人通过肩扛担挑来完成。“棒棒”们每人手持一根“棒棒”（扁担），穿着5元钱一双的胶鞋，体型不高但体格健壮，靠自己的体力来挣钱。
人称“老胡”的胡建国是重庆市垫江县永安镇人，今年54岁，上有80岁的父母亲，下有在外打工的女儿和在家待业的儿子，老婆一边在家种田一边带着6岁的外孙，可以说是家丁兴旺，到了该享福的年纪。可是自从老胡1991年来到重庆朝天门当“棒棒”后，他就没想过要离开。
老胡告诉记者：“现在每个月的收入在3000元左右，每年除了农忙时回去帮忙外，几乎很少回家，如果你走的时间长了，老板很可能雇其他的棒棒来干活，毕竟这是个体力活，没什么太高的要求，几乎一年365天都在上班。”
老胡现在在重庆最大的批发市场——朝天门给固定的商户干活，将货物搬送到快递公司，或者到货运公司将货物搬送至商户，每天如此，有什么事情一个电话，随叫随到。从早上6点商场开门到下午3点30分商场关门，老胡随时处于“备战”状态，每天只吃2顿饭，早饭和晚饭。
老胡的口碑很好，身体也不错，因此他的生意越来越好。原来每天只跑20来趟，如今每天要扛着50公斤左右的货物跑40多趟，偶尔感觉累的时候他就在送货的电梯里小憩一下，而大部分时间都在爬坡上坎中。
老胡每个月有3000元的收入，除去房租600元外，还有水、电、气、电话费、伙食费和烟钱是每月的固定开销，余下的钱老胡总是攒起来，每到回家的时候补贴家用。
再过2天老胡就要回家过春节了，与家人的团聚能够让他暂时忘却平日生活的艰辛。
老胡说“只要我还有力气可以继续做‘棒棒’，我就会一直做下去，因为我已经习惯了现在的生活。”
